A Libertadores sempre foi considerada uma obsessão? Por que os bicampeões ficaram mais raros?

A Libertadores sempre foi valorizada como é hoje?

Já foi o sonho do Corinthians e agora é o sonho do Palmeiras. A torcida palmeirense tem o grito de guerra " A Libertadores é obsessão". Desejam ganhar o Mundial da Fifa e acabar com a história de que o Palmeiras não tem Mundial.  Mas a busca pela Libertadores é recente. Em 1977 o técnico do Corinthians Osvaldo Brandão disse que estava ansioso pelo fim do campeonato para poder se dedicar ao paulista. O Santos de Pelé perdeu a chance de ser tri mundial, porque abriu a mão de mais de uma participação para poder fazer excursões. Quando a Libertadores passou a ser mais valorizada no Brasil?

Em 92 com o São Paulo. Não é que antes não houvesse valor. O Palmeiras foi vice em 61 e 68 e o Inter em 80. Todo time que vai para a final deseja ser campeão. Mas a derrota não foi encarada como uma catástrofe, como foi a perda do título do Cruzeiro para o Estudiantes em 2009. A conquista do Flamengo de 1981 também foi pouco valorizada. Na edição de fim de ano da Placar que mostrava os campeões estaduais, eles começaram pelos estaduais. O São Paulo sabia em 92 que perderia dinheiro com a competição. Até as semifinais o maior público foi de 22 mil e quinhentos. A final porém foi completamente diferente. Pela primeira vez mais de cem mil foram para um jogo e 120 mil bateram o recorde, ainda vigente, de maior público da Libertadores. O Mundial foi mais comemorado ainda. Os rivais passaram a querer os títulos que ainda não tinham. Em 2000 Romário tinha como sonho disputar uma edição.

Flamengo campeão da Libertadores.
E a capa fala da decisão do Campeonato Paulista.

Os anos 90 foram do Brasil na América. Bi do São Paulo em 91 e 92, Grêmio em 95, Cruzeiro em 97, Vasco em 98 e Palmeiras em 99. O planejamento dos times passou a ter a Libertadores como ponto alto. A Placar de fevereiro de 99 coloca o Palmeiras e Corinthians da fase de grupos como o maior clássico da história. Cinco anos antes os dois fizeram a final do Brasileiro. Em 95 o Grêmio usava o time reserva ou misto no Campeonato Gaúcho. Em 96 o presidente do time disse que a Libertadores era o jantar e a Copa do Brasil a sobremesa e o estadual um cafezinho. Em 97 o Cruzeiro também disse que usaria o time reserva no estadual se necessário.

Por que há menos bicampeões na Libertadores?

O último bicampeão foi o Boca Juniors em 2000 e 2001. Até 1999 os campeões entravam nas oitavas de final. Até 1987 eles entravam nas semifinais, o que facilitava muito a manutenção do título. Também havia menos times. Em 2000 a fase de grupos aumentos para 32, mas até 99 eram apenas vinte. Eram apenas dois times por país e o campeão do ano anterior, com 21 participantes.